水垢與熱交換能量損耗的關係
水垢阻礙熱能傳遞（熱交換）
水垢是造成各類設備熱交換效能不彰的最主要原因。自冷卻系統的冷卻水塔、冰水主機、到鍋爐、熱交換器、製程設備等等的水迴路，都常為水垢問題所困擾。
熱能經過水垢的反射、吸收、散射的作用後，能夠傳到熱交換媒介的部份，已大打折扣。利用燃煤、柴油、天燃汽、或電力等不同能源產生的能量，就在這種作用中流失浪費。
管路結垢實例
上圖為積垢嚴重的熱交換管路實例，該管線被置換下來時幾乎已不具備實質熱交換能力。
水垢與能源浪費的關係
美國能源部1998文獻
( Non-Chemical Technologies for Scale and Hardness Control )
水垢積的愈厚，無謂的能源損耗也愈嚴重。根據上表數據換算得知，水垢在各類設備的管壁上增生至1mm (0.1公分) 的厚度，就會浪費超過10%的能源。當垢達6.5mm (0.65公分或1/4英吋) 時，熱交換的效能損失已可達到40%的程度。
按照各地區的操作經驗而言，許多地區的水質，只需約2 - 3個月左右的期間，就能令水垢增生3mm的厚度。
有些地區水垢增生的情況甚至更嚴重。不少業者的實際經驗顯示，工廠內新裝設的冰水機，於正式啟動之後，約1個月左右的期間，就已經下降了近10%的效能。即使用了除垢藥劑加上定期酸洗，只能減緩水垢增生的速率，而無法阻擋其持續增長。
管路結垢除了造成能源的浪費，也容易引起下列的問題：
■ 熱應力的集中，加速設備管壁、膛體或其他零組件的損壞頻率，減少設備的使用年限。
■ 經常須要停機修理或更換被折損的零組件。浪費時間與人力。
■ 加速管件或設備的腐蝕效應，形成運轉上的安全問題。